千枯回廊深处，蜂巢般的巨大树洞内，死寂之气如浓雾般翻涌。沈墨渊盘坐于地，身形几乎与周围的枯败融为一体，气息微弱到了极点，仿佛下一刻就会彻底湮灭。他在进行一场豪赌，赌这万古死寂中蕴含的一线生机，赌《冥诰》经文中那“寂灭重生”的玄奥。忘忧守在一旁，小手紧握，浅灰色的眸子紧张地注视着洞口方向，感应着迅速逼近的追兵气息。
脚步声与强横的神识如同附骨之疽，越来越近。
“搜！他肯定藏在这附近！气息在此地消失了！”铁无涯冰冷的声音在洞外响起，带着不容置疑的杀意。数道强大的神识如同探照灯般，反复扫过错综复杂的树洞通道。
“副殿主，此处死寂之气浓郁异常，神识受阻，需小心有诈。”一名天律阁判官谨慎提醒。
“哼，强弩之末，垂死挣扎罢了！”铁无涯冷哼，但眼神深处也闪过一丝忌惮。沈墨渊之前的疯狂反击，尤其是临阵突破、强行引动天劫与世界树之力的手段，让他心有余悸。他目光扫过身旁被两名执事严密看守、脸色苍白如纸的司徒瑶，眼中闪过一丝阴狠。
“司徒瑶，”铁无涯声音淡漠，却带着刺骨的寒意，“你与那魔头关系匪浅，想必对其功法路数极为熟悉。此刻他隐匿不出，必有诡计。你进去，将他逼出来。若敢耍花样，你知道后果。”
司徒瑶娇躯一颤，猛地抬头，美眸中充满了愤怒与绝望。她被封禁了修为，言语能力也被剥夺，如同待宰的羔羊。铁无涯此举，不仅是要利用她，更是要彻底践踏她的尊严，在她和沈墨渊之间划下血淋淋的鸿沟！
一名执事将一柄制式长剑塞入她手中，剑身冰寒，却重若千钧。另一名执事解开了她部分行动禁制，但强大的威慑力依旧笼罩着她，让她无法反抗。
“去！”铁无涯厉喝，袖袍一拂，一股巨力将司徒瑶推搡着，踉跄冲入了幽暗的树洞入口。
洞内死寂之气扑面而来，司徒瑶呼吸一窒，感觉神魂都要被冻结。她紧咬下唇，指甲深深掐入掌心，渗出血迹。美眸在昏暗中焦急地搜寻，心中呐喊：“沈木头……你在哪？快走啊！”
她一步步向深处走去，脚步虚浮，心跳如擂鼓。她知道自己不能找到沈墨渊，更不能与他动手，那将是比死更痛苦的折磨。但身后的目光如芒在背，铁无涯的神识牢牢锁定着她，稍有异动，立刻便是雷霆击杀。
就在她经过一个岔路口时，一股微弱却熟悉的寂灭道韵，如同蛛丝般，轻轻拂过她的感知。是沈墨渊！他就在附近！而且……他的气息为何如此微弱？仿佛风中残烛？
司徒瑶心中大急，几乎要失控冲过去。但她强行压下冲动，不能暴露他的位置！她故意转向另一个方向，手中长剑胡乱挥砍着枯枝，发出声响，试图误导追兵。
“嗯？有动静！”洞外的判官立刻察觉。
铁无涯眼神一眯，神识加强扫描，很快锁定了司徒瑶制造噪声的方向，但也隐隐感觉另一条岔路尽头的死寂之气有些异常凝滞。他嘴角勾起一抹残忍的弧度：“看来，我们的司徒‘功臣’，不太老实啊。也罢，本座亲自请你出来！”
话音未落，铁无涯身形一动，化作一缕金光，直接冲向那死寂之气最浓郁的区域！同时，他传音命令：“看住司徒瑶，让她跟上来‘帮忙’！”
两名执事立刻押着司徒瑶，紧随其后。
“不！”司徒瑶心中尖叫，拼命挣扎，却无济于事。
轰！
铁无涯一掌拍出，金光爆射，将前方一片枯木屏障轰成齑粉，露出了身处盘膝而坐、气息奄奄的沈墨渊，以及他身旁惊惧的忘忧！
“找到你了！魔头！”铁无涯眼中杀机暴涨，但并未立刻上前，沈墨渊的状态太过诡异，周围死寂之气的流动也让他心生警惕。他瞥了一眼被押解过来的司徒瑶，冷笑道：“司徒瑶，还不动手？难道要本座亲自‘请’你吗？”
压力，如山般压在司徒瑶身上。她看着形容枯槁、仿佛下一刻就要寂灭的沈墨渊，心如刀绞，泪水在眼眶中打转。动手？她如何能对他动手？
“瑶……瑶……”沈墨渊似乎感应到了她的到来，艰难地抬起眼皮，目光浑浊，却努力聚焦在她脸上，嘴角扯动，想说什么，却喷出一口暗金色的血液。
这一眼，彻底击溃了司徒瑶的心理防线。她看到沈墨渊眼中没有丝毫责怪，只有无尽的疲惫、歉意和……一丝难以察觉的暗示？
“动手！”铁无涯厉声催促，威压如同巨山压下。
司徒瑶猛地一咬舌尖，剧痛让她瞬间清醒。她明白了沈墨渊的暗示——他需要时间！他在进行某种关键的蜕变，不能被打断！而自己，必须配合他演完这场戏，甚至……为他创造机会！
“啊——！”司徒瑶发出一声悲愤的尖叫，仿佛被逼到绝境，手中长剑颤抖着，指向沈墨渊，剑锋却抖得不成样子。“沈……沈墨渊！你……你这魔头！为何要堕入邪道！为何……要连累于我！”她声音嘶哑，字字泣血，既是表演，也是宣泄着内心的痛苦与委屈。
她脚步踉跄地“冲”向沈墨渊，剑招看似凌厉，却破绽百出，速度更是慢得可怜。在外人看来，这完全是一个心神崩溃、修为被禁的女子，被迫对昔日故友出手的悲惨模样。
铁无涯冷眼旁观，并未阻止，他乐得见此一幕，这能进一步打击沈墨渊的心神。他暗中凝聚法力，准备在沈墨渊心神失守的刹那，发动致命一击。
“对……对不起……”司徒瑶冲到沈墨渊近前，长剑递出，剑尖却偏了三分，擦着他的衣角掠过。在两人身影交错的瞬间，她用只有两人能听到的、带着哭腔的颤音急速道：“东南……三丈……枯心……有隙……撑住……”
这是他们年少时探险常用的暗语，意指东南方向三丈外，有一处看似死路的枯萎树心，内藏缝隙可通他处！
话音未落，她手腕猛地一扭，长剑回削，却是向着自己的手臂划去！她要以自伤，制造更大的混乱，为沈墨渊创造脱身之机！
然而，就在剑锋即将及体的瞬间——
原本气息奄奄的沈墨渊，眼中猛地爆发出骇人的精光！他动了！快如鬼魅！并非攻击司徒瑶，而是一把抓住她回削的手腕，寂灭道元一吐，震偏长剑，同时另一只手揽住她的腰肢，借着她的冲势，猛地向东南方向那颗枯心撞去！
“你！”司徒瑶惊呼，却感觉到沈墨渊手臂传来的力量虽虚浮，却带着一种不容置疑的决绝。
“想跑？做梦！”铁无涯反应极快，见状大怒，金光巨掌轰然拍下！
但就在巨掌即将落下的刹那，沈墨渊抱着司徒瑶，撞入了那枯心之中！枯心应声而碎，露出后面一个仅容一人通过的、散发着浓郁死寂之气的狭窄裂缝！
“拦住他们！”铁无涯怒吼。
两名押解执事急忙上前，却被忘忧拼尽全力凝聚出的最后一道生机屏障暂时阻挡！
噗！
沈墨渊带着司徒瑶跌入裂缝，鲜血狂喷，伤势更重，但他死死护住了怀中女子。在落入黑暗的前一瞬，他回头看了忘忧一眼，眼中充满歉意与决绝。
忘忧对他用力点头，浅灰色的眸子闪过一丝解脱，随即身影被蜂拥而至的攻击淹没……
裂缝迅速弥合，死寂之气重新笼罩。
“”铁无涯暴跳如雷，疯狂攻击那处枯心，却只打得枯木飞溅，那裂缝已消失无踪。
“追！他们跑不远！一定还在千枯回廊内！”他气急败坏，带领手下四处搜寻。
狭窄、黑暗、充满腐朽气息的裂缝深处，沈墨渊瘫倒在地，气息微弱，怀中的司徒瑶抬起头，泪眼朦胧地看着他近在咫尺的、布满血污的脸庞，再也忍不住，低声啜泣起来。
“对不起……瑶瑶……连累你了……”沈墨渊声音沙哑，抬手想擦去她的眼泪，却无力垂下。
司徒瑶用力摇头，紧紧抓住他冰冷的手，泣不成声。千言万语，尽在这死寂的黑暗中，化作无声的誓言与依靠。
瑶瑶的剑，未曾染血，却比任何锋刃都更痛地划过了两人的心。但这一剑，也斩断了犹豫，让两颗在绝境中煎熬的心，再次紧紧靠在了一起。前路依旧凶险，但至少，他们不再孤单。