不一日，船只又归大陆，自芝罘登岸。
大野鸿刚一下船，便对船夫江伯拱手道：“江伯，这些时日感谢你的周全照顾。天下没有不散的筵席，这是三片金叶，你的酬劳。”说完自怀中掏出三片金晃晃的金叶，递在江伯手中。江伯急忙推却，摆手道：“公子爷，说好的两片金叶子，如今又多了一片，这如何是好？我万不能取，做人诚信为本。”
大野鸿笑道：“江伯休要推让，这是你理所应得之物。”也不等江伯反应过来，他已运起轻功，退后数步，对江伯朗声道：“后会有期，他日江湖再会！”说完大踏步自去了。
江伯愣愣站在原地，瞧着手掌心黄亮亮的金叶子，颇为沉重压手，这是他一介渔民数年的酬劳，眼角不由湿润，情不自禁对着大野鸿离别的方向大叫道：“喂，公子爷，将来你成了天下所有苦命人的共主之时，我这把老骨头也来投奔你！”
大野鸿隐隐约约听见江伯的叫喊，脸上笑笑，心想：“我也是苦命人，哪能做什么主？只要将来命运之神能善待于我，善待天下黎民，那就感激不尽了！”
自此，大野鸿一人一剑，过原野，穿闹市，他为避免多生事端，自衣铺店中购得一顶黑色斗笠，戴在头顶，倒也有了侠客风范。他忽然又记起了为他丢掉性命的老马马伯，花了十两银子在马厩中重新购得一匹年轻壮硕的好马，载着他翻山越岭。
这日，大野鸿过了泰山，抵达豫鲁交界处，他忽然心想：“我与二哥在衡阳城失散数年，此番再去衡阳城，岂非刻舟求剑？这茫茫江湖，我又该当去何处寻他？看来，还是先去蜀中找到李白伯伯，凭他在江湖上的威望，找寻二哥的踪迹自然易如反掌。我当一路向西，复入长安，顺便去趟秦岭，感激神龙子当年的施救之恩，再去蜀中与李伯伯汇合。”想通此节，大野鸿双脚一拍，骏马吃痛，四蹄翻飞，向着长安方向绝尘而去。
又过数日，大野鸿到了洛阳城南岸，望着滔滔洛水，记起那年的洛阳天下武林大会，暗自摇头，心想：“我在极北这数年，也不知中原武林变成何种模样？”一路无事，次日他来到华山脚下，但见华山高耸入云，虽无泰山雄伟，却更为险峻，心想：“我这一路风尘困顿，自东海到此处，何不休息一番？又无需赶时间，何况那年路过长安，听许伯母说起，李伯伯二十年前就想要邀集天下群雄上华山论剑，我既然来了，何不上山一瞧？”
华山，自古以来便是江湖中人的神圣之地，其峻、其险，世人皆知。大野鸿不愿苦了马匹，下马步行。好在他内力既强，脚力又快，循着古道上山，倒也轻松自在。他见沿途人来人往，既有不会武功的寻常百姓，也有身怀武艺的江湖中人。他尽量压低斗笠，却还是引来一些初入江湖的少年剑客们投来的恶狼一般的眼神。换做以往，他自是要教训一下，可如今性子沉稳多了，便脚下加快力道，顺着古石板，穿过古松林，朝着华山之巅迅疾走去。
后面数名剑客眼见大野鸿身形矫健，腰悬长剑，都生起了比剑的念头，脚底也加快了步伐。