霜鬓逞凶惊九域，烽烟再起动江湖。
密册遗祸无穷尽，厉剑同谋御险途。
话说恒山掌门赵丽敏负伤遁入深山密林，转瞬便消失在浓浓雾霭之中。方才山谷那一番死战，尘土与血气久久盘旋不散，崖壁断裂的碎石散落满地，几株参天古木被强横掌力拦腰折断，枯焦的枝干斜斜倒伏在地，断口处还残留着真气灼烧过后的焦黑痕迹。山谷之内，硝烟尚未散尽，地上躺满负伤的武林侠士，断续的呻吟之声此起彼伏，混杂着山林间呼啸的晚风，听来分外凄恻。
不少侠士身上伤势惨烈，有的肋骨被掌力震断，蜷曲在地不住喘息；有的经脉受震，口角不断溢出鲜血；还有人皮肉被狂暴气浪撕裂，衣衫破碎，鲜血浸透衣料，将身下的泥土染成暗沉的褐红。众人强压战后的疲惫，匆匆检视伤者伤势，撕开随身的布帛，敷上随身携带的金疮药，小心翼翼裹伤包扎。不少人身上骨裂、内腑震伤，内伤沉疴交织，短时间之内难以再战，只能靠同伴搀扶倚靠山石，勉强稳住气息。
云峰垚一身衣袍也多处破损，肩头挨了赵丽敏一记扫掌，皮下大片青紫。他强忍肩上传来的钝痛，环顾遍地伤员，面色凝重，手中长刀重重拄在山石之上，刀身沾染的血珠顺着刀刃缓缓滴落，滴在泥土之中说道：“赵丽敏经此一战，虽受功法反噬，可一身修为依旧可怖。她已然心生称霸武林的野心，此番遁走，必然会暗中积蓄力量，不知何时便会卷土重来。”
方才交手，所有人都亲眼见识到那套糅合伪秘籍的武功何等霸道。明明是以损耗寿元换来的力量，招招却狠辣决绝，大开大合之间，掌风便可裂石断木。纵然赵丽敏交战末尾受了反噬，可那也只是内伤隐于体内，并未真正伤及根本。一旦让她寻得机缘调养完毕，中原武林必将迎来一场浩劫。
郭妤垂手握剑，指节因为用力而泛出青白，心中满是难以排解的自责。当初炮制假秘籍，本意只为对付西夷大军，化解断魂崖之危，她原以为伪册只会落入西夷之手，用来消磨外敌战力，万万没料到横生枝节，反倒造就出赵丽敏这一大祸患。一想到无数江湖人或许会因为自己这一步失算而殒命，一股沉甸甸的愧疚便压在她心口。她长长吐出一口浊气，眉头紧锁，眼底满是忧色道：“伪册之上的功法本就破绽重重，强行修炼，是以寿元换功力。赵丽敏每催动一次全力，经脉损伤便加重一分，可她数十年恒山根基深厚，短时间之内绝不会自行崩亡。若是她暗中掳掠江湖中人，抢夺灵药、奇珍来压制反噬，修复受损经脉，中原武林便要大祸临头。”
绝美女孩林婷玉收敛起碧波真气，淡青色光晕缓缓自周身消散。方才硬接赵丽敏数记猛掌，她臂膀仍残留阵阵酸麻，胸口气血翻涌，几番才强行压下喉间涌上的腥甜。碧波玉佩悬在胸前，温润的光泽也黯淡了几分，连续数次大范围渡送真气，她自身内力也损耗巨大。她走到几名重伤侠士身前，再度催动碧波真气，缓缓渡出温润内力，帮众人压住体内震荡的气血。碧色微光一缕缕流入伤者经脉，稍稍缓解众人撕心裂肺的痛楚，却也只能治标，无法彻底修复被狂暴掌力震碎的脏腑。
“当务之急不可在此久留。”绝美女孩林婷玉抬眼望向群山深处，山间云雾翻涌，重重林木遮天蔽日，谁也不知道赵丽敏正潜藏在哪一处幽暗角落，“此地山谷无险可守，四面皆是山林，便于高手潜行偷袭。倘若赵丽敏去而复返，众人伤病缠身，大半好手内力耗竭，很难抵挡。我们应当即刻撤回断魂崖，一边休养伤员，一边写下传讯飞鸽，送往中原各大门派，把赵丽敏修成邪异功法、心怀称霸江湖的野心一事尽数告知。让各门各派严加戒备，提防她上门寻衅。”
众人纷纷点头，都知此言有理。此地不宜久留，多停留一刻，便多一分凶险。一众侠士相互搀扶，收拢散落满地兵器，小心翼翼抬扶重伤之人，不敢耽搁，循着来时的山道向着断魂崖崖顶折返。
一路行来山林寂静，暮色彻底浸透群山，沉沉夜幕笼罩四野。山风穿过树梢，呜呜作响，仿佛无数怨魂在低声呜咽，密林的阴影重重叠叠，仿佛暗藏无数杀机。沿途众人皆提心吊胆，刀剑不离手，目光不停扫视两侧灌木丛与崖壁缝隙，时刻提防赵丽敏自山林暗处突袭。每个人身心俱疲，身上伤口随着行走颠簸隐隐作痛，精神却不敢有半分松懈，所幸一路平安，并未见到那道白发飘飘的凛冽身影。
夜色渐深，残月自云层之后缓缓探出，淡淡的冷光洒落在崎岖山道。待众人回到断魂崖崖顶，天色已然彻底入夜。崖上篝火点点，一堆堆篝火噼啪燃烧，跳动的火光将崖顶映照得忽明忽暗。留守的侠士见大队人马满身血污归来，心中皆是一紧，连忙快步上前接应。伤员被安置进临时搭建的棚屋，草药、伤药尽数搬来，碾药、包扎、喂服汤药，崖顶顿时忙作一团，伤者的低吟、医者的叮嘱交织在山风之中。
祝秋彤立于崖边，身上长剑还带着方才山谷激战的寒气，望着沉沉夜色下的茫茫群山，心底忧思难平。她见识过恒山武学的精妙，更清楚赵丽敏执掌恒山多年，门下弟子遍布各处，人脉极广。“赵丽敏身为恒山掌门，熟知各门各派的虚实要道，各派的秘道、据点、弟子部署，她心中大多了然。若是她潜回恒山，掌控恒山一众弟子，以恒山为根基向外扩张，其祸不堪设想。恒山地处中原腹地，一旦落入她手中，周边大小门派首当其冲。”
“罗刹魔女”玉玲珑抱臂而立，眸光冷冽锐利，多年江湖漂泊，她见惯江湖之中的阴谋诡谲。晚风撩动她的衣袂，她淡淡开口道：“那便要派人前往恒山，打探那边的动静。只是赵丽敏武功今非昔比，前去探察之人，万万不可与她正面交手，只许暗中窥探，报回消息即可。一旦暴露，便是死路一条。”
郭妤闻言上前一步，肩头伤口还在隐隐作痛，方才一路强撑归来，此刻脸色略显苍白。此事因她而起，她心中始终放不下这份亏欠，便主动请缨道：“此事因我而起，我愿亲往恒山一探。我熟悉那套伪秘籍的全部弊端，若撞见赵丽敏，也能辨清她功法的虚实变化。倘若她真的盘踞恒山，我也能看出她功法反噬的轻重程度。”
“不可。”绝美女孩林婷玉当即出言阻拦，迈步挡在郭妤身前，目光恳切，“你身上也带伤，内力尚未复原。赵丽敏秘籍乃是从你手中夺走，对你恨之入骨，若是撞见，必下死手。恒山路途遥远，关山重重，太过凶险，不宜你孤身前往。我们再从一众侠士之中挑选轻功卓绝、擅长隐匿的好手，乔装前往，方为稳妥。”
几人正低声商议，棚屋之外，石阶上传来急促的脚步声。一名值守的斥候匆匆奔来，衣衫被夜露打湿，额头上满是冷汗，神色慌张的道：“禀诸位！山下西夷残部有异动！原本退守山脚休整的西夷兵马，今夜暗中分出一小股人马，约莫百余人，悄然离开营地，向着南方山道离去，不知意欲何为！看他们行进方向，并非撤退归国，反倒向着中原腹地而去！”
众人神色齐齐一变。本以为西夷经内乱重创，疯魔修士自相残杀之后，已然无力再起风波，只需要固守断魂崖便可慢慢消磨敌军。却不曾想，外患尚未彻底消弭，内祸又已悬在头顶，内忧外患双双压向中原群雄。
云峰垚眉头拧成一团，大手紧紧握住刀柄，沉声道：“西夷主力虽遭假秘籍重创，死伤惨重，可依旧尚有残余兵力。如今赵丽敏遁走深山，两股祸乱并存，无论哪一方坐大，都将酿成大祸。倘若两方势力暗中勾连，一者熟知中原各派底细，一者手握域外兵马，里应外合，整个中原便将陷入万劫不复之地，方才南下的西夷小队至今行踪不明，难保不会和赵丽敏、外来歹人彼此互通消息。”
夜色笼罩断魂崖，篝火噼啪跳动，火星不时向上飞溅，随即消散在漆黑的夜空。崖顶一众侠士，人人心头沉甸甸。方才击退西夷强攻的喜悦转瞬消散，还未等众人喘上一口气，新的危机便接踵而至。一场更大的风暴，已然在黑暗之中悄然酝酿。
崖角的鸽笼之中，数十只信鸽咕咕低鸣，驯养信鸽的弟子早已备好绢帛笔墨，就等着众人议定文书，便放飞飞鸽，向天下各门传递警讯。崖边哨岗之上，哨兵举着火把，目光死死盯住山下的莽莽夜色，刀枪紧握，不敢有片刻松懈。山风卷过，空气中依旧残留淡淡的血腥气味，提醒着所有人，大战远远没有结束。
绝美女孩林婷玉手握胸前碧波玉佩，冰凉的玉质传来一丝微弱暖意，目光望向漆黑如墨的夜空，声音清亮而坚定，穿透呼啸山风，传到四周众人耳中：“无论敌人是一方，还是两方，我等守护中原的心意绝不可动摇。今夜便分作两路，一路修书飞鸽传信天下各门，将赵丽敏修炼邪功、野心勃勃，西夷残部暗中异动的消息尽数写明，通告所有门派早做防备；一路挑选精干斥候，分作两队，分别盯紧西夷残部动向与恒山方向。斥候务必切记，只探情报，不可轻易缠斗。诸位，从今夜起，所有人加倍警戒，轮班守夜，不可有半分松懈。”
“遵命！”崖顶众人齐声应和，声音铿锵，在山崖之间久久回荡。
话音落下，众人立刻分头行动。几名通晓文书的侠士坐到篝火旁，就着火光，提笔在薄绢之上飞快书写，一字一句，将山谷大战的经过，赵丽敏的变化，暗藏的危机一一记述完毕，卷成细卷，小心绑在信鸽腿上。一只只信鸽被捧起，振翅腾空，扑棱棱划破沉沉夜幕，向着四面八方的门派据点飞去。
另一边，数名轻功出众、擅长潜行的斥候，褪去显眼的侠士劲装，换上寻常山野百姓的粗布衣衫，暗藏短刃，简单裹好身上轻伤，领下指令，趁着夜色，悄然从不同山道离开断魂崖，一队向南追踪西夷那支离去的小队，一队向北，朝着恒山的方向潜行而去。
棚屋之内，医者来回奔忙，草药的苦涩气味弥漫开来。重伤的侠士沉沉睡去，轻伤之人也不敢安眠，擦拭兵器，检查箭矢，修补破损的甲胄，为接下来的恶战做好准备。
众人只当赵丽敏孤身逃窜，谁也不曾想到，另有一股域外凶徒，早已潜伏恒山周边，窥伺中原乱局。
而在断魂山以北，恒山外围一处隐蔽的废弃古刹之内，负伤遁逃的赵丽敏正盘膝坐于佛堂残破蒲团之上。她周身灰白色寒气缭绕，正在运功压制体内撕裂般的经脉反噬，嘴角那一丝暗红血迹尚未拭去。寿元透支带来的苍老并未削减她一身可怖修为，反而让她心性愈发阴戾偏执。山谷一战，她看清中原群雄联手的力量，单凭自己一人，很难一口气横扫八大门派，心中已然盘算寻觅域外帮手，借外力达成一统江湖的野心。
就在此时，古刹庙门“吱呀”一声被缓缓推开，八道黑影踏着夜色缓步走入院中。八人身着窄袖劲装，腰挎倭刀，神色桀骜，周身散发凛冽肃杀之气。此八人自东瀛渡海而来，在中原江湖作恶已久，江湖人将其称作“八荒邪众”，八人名号恰好为：妖、魔、鬼、怪、魑、魅、魍、魉。
第一个称号“寒刃妖”佐藤苍，八荒邪众之首，擅快刀突袭，出手狠绝，心思狡诈，全盘谋划主事之人。
第二个称号“”裂岩魔”北条刚，身躯魁梧，力大无穷，善使重刀硬拼，正面摧垮对手防线，悍不畏死。
第三个称号“腐影鬼”菊池夜，精研毒术，惯用淬毒短刃、迷烟，擅长暗中下毒、近身袭杀。
第四个称号“幻雾怪”千代纱，八人中唯一女子，精通幻术迷阵，擅扰乱对手心神，负责侦查布设圈套。
第五个称号“山林魑”伊东狩，熟稔山林潜行，擅长丛林伏击，弓箭暗器无双，隐匿追踪天下一绝。
第六个称号“惑心魅”藤原姬，精通媚术蛊惑，言语扰人神魂，可挑拨离间，瓦解敌方阵营人心。
第七个称号“寒潭魍”河野沧，通晓水战，掌寒冰劲气，擅长水路迂回，布设水泽陷阱。
第八个称号“夜游魉”铃木朔，黑夜作战无敌，身法飘忽如同鬼影，专司夜袭、暗杀、刺探密信。
此番八荒邪众奉东瀛势力指令潜入中原，意在搅乱武林，伺机吞并八大门派武学，只是一直忌惮中原群雄势大，不敢贸然动手。今日机缘巧合探查到赵丽敏踪迹，知晓她身负绝世邪功，又熟稔中原各派内情，便主动前来古刹接洽。
“寒刃妖”佐藤苍手按腰间刀柄，目光扫过满头霜白的赵丽敏，汉语生硬却字字清晰说道：“赵掌门，山谷大战，我等在山林暗处尽数看在眼里。你身怀盖世功力，却受中原群雄围剿，心中必有宏图大志。我‘八荒邪众’八人，愿与你结盟。”
恒山掌门赵丽敏缓缓睁开双眼，浑浊苍老的眸子里闪过一丝寒光，并未立刻答话，静静打量面前八名东瀛高手。
“腐影鬼”菊池夜向前踏出半步，袖中指尖捻着一枚毒针，阴冷笑道：“中原八大门派，势力盘根错节，仅凭一人之力，难以尽数拔除。我等八人，刺杀、用毒、布幻、强攻、离间、伏击样样皆能。我们定下逐个速杀收伏计划：以恒山为根基，由赵掌门提供八大门派布防、秘道、主力高手情报；我八荒邪众负责快袭突袭，夜闯各大门派，斩杀主事核心人物，胁迫残余弟子归顺。一派覆灭，再转攻下一派，不与中原各路侠士大规模缠斗，速战速决，避免被群雄合围。待到八大门派尽数落入掌控，中原武林便是你我囊中之物。”
“裂岩魔“北条刚重重一拳砸在院中石柱，石柱裂纹蔓延，轰隆落下碎石，粗声喝道：“事成之后，中原武学典籍，我等带回东瀛；江湖地盘，归赵掌门执掌，你做中原武林之主！”
“幻雾怪”千代纱袖摆轻扬，淡淡白雾在院中悄然散开，她柔声补充道：“断魂崖群雄尚在，我们可以先避开断魂崖主力，先挑防备薄弱的门派下手，打各方一个措手不及。等八大门派大半沦陷，再回头剿灭断魂崖一众侠士。”
恒山掌门赵丽敏静坐蒲团之上，心中权衡利弊。她自知功法反噬缠身，长久单打独斗终有隐患，若是得这八名东瀛狠人相助，的确可以省去无数厮杀损耗，快速完成称霸江湖的夙愿。至于东瀛人的野心，她心中亦有所察觉，可此刻滔天野心已经压倒一切顾虑，只要大权在手，来日再收拾这些域外之人也为时不晚。
片刻沉寂，恒山掌门赵丽敏缓缓站起身来，满头白发在穿堂夜风之中纷飞，苍老的脸上浮出一抹森冷的狞笑：“好。既然诸位有此心意，赵某便与尔等沆瀣一气。我熟知八大门派底细，何处守备空虚，何处有密道，各门掌门武功路数，我一一告知。便依你们所言，施行逐个速杀收伏之计。”
一语落定，两方势力就此勾结。佐藤苍一众眼中皆露出喜色。
赵丽敏抬手，枯瘦的手指指向南方，声音沙哑低沉说道：“第一个目标，便选距离恒山最近的衡山。衡山掌门年事已高，门下高手大半外出驰援断魂崖，山门之内守备空虚，正是下手的最好时机。今夜休整一夜，明日拂晓，便动身奔袭衡山。”
“寒刃妖”佐藤苍缓缓拔出半截倭刀，刀刃映着惨淡月光，泛出森森冷光：“谨遵赵掌门吩咐。八大门派，从此刻起，便要迎来灭顶之灾。”
残破古刹之内，灯火摇曳，阴谋就此敲定。域外恶徒与走火入魔的中原掌门暗中联手，一张死亡大网，正悄然笼罩整个中原武林。
另一边，断魂崖之上，众人尚且只知赵丽敏与西夷两股危机，全然不知恒山方向已经生出更为可怖的祸乱。派出去的斥候尚在路途奔波，消息还未曾传回崖顶。山风呼啸过危崖，崖顶旌旗猎猎作响，布条在夜风之中来回翻飞。旧敌未灭，新凶已生，中原武林的重重劫难，才刚刚拉开序幕。